"到西双版纳不看植物等于没到西双版纳"。勐仑植物园有"植物王国的缩影"、"绿宝石的心脏"之誉。所以，人们来到版纳都要去植物园了却心愿。
勐仑植物园又叫西双版纳热带植物园，位于勐腊县勐仑，距离景洪有96公里，距勐腊县城有一百多公里。流到这里的澜沧江支流--罗梭江刚好拐了一个弯，把陆地围成一个葫芦形的半岛，人们就把它叫做葫芦岛，植物园就建在岛上。葫芦岛占地有15000亩，土质肥沃，海拔为570米，属于热带气候，全年平均气温在21℃~22℃之间，最高温度在38℃~40℃之间，湿热的气候，为热带植物的生长提供了良好的条件，葫芦岛四面都是山，自然植被保护得比较好，1958年，在我国著名植物学家蔡希陶教授的倡导下，成立了云南热带植物研究所，最先是建在大勐龙，1959年迁到葫芦岛。这里是科学实验和研究的一块宝地，经过40年的发展，现在岛上种植了3000多种国内外热带、亚热带植物，是中国科学院所属的一个重要热带植物园。
前往植物园的罗梭江上有座大吊桥，过了大吊桥就到植物园。路两边生长着高大的亚热带乔木。像茶树丛一样的是名贵的美登木，这是一种能提炼治疗癌症药物的树木，是蔡希陶教授费尽千辛万苦在大山里找到的。这种植物的发现，给癌症患者带来了福音。那些生长着大叶子的是龙血树，是蔡希陶教授亲手栽培的，龙血树制造"血竭"的主要原料。血竭具有活血、止血等作用。 走进园内，最引人注目的是高达三四十米的国家一级重点保护植物--望天树。在热带雨林区，这棵高耸人云的树中巨人，从远处看就像鹤立鸡群;从下往上望去则像一把利剑直插云端，非常壮观。
在植物园宾馆附近有一个人工大池塘，两岸种植着成片的披满"盔甲"的油棕树，这些高大笔直的树木，带来了浓郁的热带风情，它们个个都像威武的卫士，日夜守卫着自己的家园。
走在植物园中，我们可以看到枝叶苍翠的龙血树。这种树是制造"血竭"的主要原料。血竭"可以入药，有止血、活血、去瘀、消肿和止痛的作用，科学家在西双版纳发现了它，并把它移栽到这里，才使我们有机会一睹它的芳容。
在园中，你会看到一些身着民族服装的傣族妇女，向人们兜售红红的豆子，这就是"相思豆"。植物园里种了许多红豆树，它的果实让人们寄予了缕缕情思，不禁使人念诵起那千古名句:
红豆生南国，春来发几枝
劝君多采撷，此物最相思。
